Qu'est-ce que la mémoire ?
La mémoire est l’une des composantes du cerveau. On définit la mémoire comme la faculté de se rappeler ce qu'on a vu, appris, etc.
La mémoire est une fonction complexe du cerveau qui fait l’encodage, l’emmagasinage et la récupération d’information. On peut dire qu’il y a deux grands types de mémoire : la mémoire à court terme et la mémoire à long terme.
La mémoire à court terme retient temporairement une information en vue de mener à bien une activité spécifique, comme le calcul mental ou jouer aux échecs.
La mémoire à long terme sert à emmagasiner les souvenirs récents et anciens, mais aussi à retenir les diverses connaissances acquises au cours de sa vie (ex : Rome est la capitale de l’Italie) ainsi que les habiletés motrices apprises (conduite automobile, jouer d’un instrument de musique, pratique d’un sport) et les langues qu’on parle. Vous désirez en savoir plus sur le fonctionnement de la mémoire, vous pouvez consulter le site www.lecerveau.mcgill.ca élaboré par l’Université McGill.
Un simple oubli ou un problème plus sérieux de mémoire?
Un simple oubli ne concerne généralement pas les événements importants pour soi. Cependant, les trous de mémoire peuvent être une source d’inquiétude pour bien des gens. Règle générale, les difficultés de mémoire devraient vous inquiéter si elles sont fréquentes et constituent un phénomène nouveau ou plus important et nuisent à la réalisation de vos activités quotidiennes (gestion budgétaire, prise de vos médicaments). Il est alors suggéré d’en parler lors d’une consultation médicale.La cause des oublis s’explique généralement par des difficultés d’attention (je pense à ma liste d’épicerie alors que ma fille me parle), parce que l’information qu’on me communique m’est donnée trop rapidement (je n’ai pas le temps de bien l’assimiler!) ou encore l’information qui est pourtant en mémoire est temporairement inaccessible (mais ça me revient plus tard). Cela fait partie du fonctionnement normal de la mémoire, tant chez les jeunes que chez les moins jeunes. C’est aussi pourquoi on dit : « La mémoire est une faculté qui oublie ! »
Ces troubles de mémoire ne font pas partie du vieillissement normal :
- Oublier comment faire ce que vous avez fait souvent dans le passé.
- Difficultés à apprendre de nouvelles choses que vous auriez pu apprendre facilement avant.
- Répéter des phrases ou des faits dans la même conversation.
- Difficultés à faire des choix ou à gérer son argent.
- Changements dans la façon d'agir.
- Perdre ses bonnes manières.
- Perdre intérêt aux activités quotidiennes et se négliger.
